Seguro que has deseado saber cientos de veces lo que estaba pensando alguien. 

Saber lo que una persona piensa es una ventaja para entenderla mejor, atraer a alguien que te gusta, vender, delatar a criminales y muchas otras utilidades positivas y no tan positivas.

Aprender cómo leer la mente de las personas, hombres o mujeres, no es algo mágico, aunque las conclusiones a las que se llegan deben sacarse con precaución. En general, cuanta más experiencia tengas y más observador y curioso seas, más acertarás al leer el pensamiento de los demás.

Por otra parte, leer la mente no es conocer el contenido exacto de lo que piensa alguien. Al menos que tengas un sexto sentido desarrollado -la telepatía-, no vas a escuchar en tu cabeza la voz de alguien.

Se trata de observar el comportamiento de las personas e inferir cómo se sienten, sus emociones, en qué estado de ánimo están y qué pueden estar pensando. Además, el contexto también será importante. Dependiendo de la situación serán más probables unos pensamientos que otros.

Lo sepas o no, ya tienes ciertas capacidades para saber qué piensan los demás, que pensarán o predecir comportamientos.
Sin la habilidad para conocer los sentimientos o pensamientos de otras personas, seríamos incapaces de manejar las situaciones sociales o de establecer relaciones personales con los demás.
De hecho, la teoría de la mente es una habilidad que se empieza a desarrollar a partir de los 3-4 años y que se refiere a la capacidad de atribuir pensamientos e intenciones a otras personas.
Cuando una persona ha desarrollado esta capacidad, puede comprender y reflexionar sobre los estados mentales personales y de los demás.

Según el investigador William Ickes, de la Universidad de Texas, los extraños se pueden “leer” los unos a los otros con una precisión del 20%, y los amigos y parejas con una precisión del 35%. Las personas que más han desarrollado esta capacidad llegan hasta el 60%.

Cómo aprender a leer la mente

-Empieza por conocerte a ti mismo

Si no te conoces a ti mismo cómo vas a saber cómo son los demás? Conocer qué piensan o sienten los demás no es un proceso unidireccional, sino algo dinámico.
Para comenzar, es necesario que conozcas cómo te sientes en cada momento, tu estado interior; lo que se conoce como interocepción.

Cuanto más consciente de ti mismo eres, más reconoces tu estado anímico. Y ese estado anímico puede ser causado por ti o por tu interlocutor.

Las emociones negativas se transmiten mucho más que las positivas y esto es una forma de conocer cómo se siente con quien estas hablando.
Has hablado con alguien que te ha transmitido “buen rollo”? o ¿has hablado con alguien que te ha transmitido tensión o emociones negativas?

Es por el contagio emocional. Cuanto mas conozcas tu estado mental, mejor conocerás el de los demás.
Algo que te puede ayudar es el mindfulness o la meditación, técnicas que te permiten conocer tu “mundo interior”.

Tendrás que interactuar participando. 

-Leer los labios

Fruncir levemente los labios es un gesto que indica que tu interlocutor esta en desacuerdo. Cuanto más intenso es, mayor es el desacuerdo.
Los labios fruncidos significan que la persona se ha formado un pensamiento que esta en oposición a lo que se esta diciendo o haciendo.

Si por ejemplo estas intentando convencer a alguien, un truco es “cambiar su mente” antes de que tenga la oportunidad de articular verbalmente su oposición.
Cuando una persona expresa en alto su opinión, cambiar su opinión es muy difícil debido al principio psicológico conocido como consistencia.

Mantener una posición causa mucha menos tensión psicológica que tomar decisiones continuamente, sean cuales sean los argumentos.

Otra forma de “leer la mente” es observar cuando tu interlocutor se muerde los labios. Consiste en una mordedura suave del labio inferior o superior.

Este gesto significa que la persona quiere decir algo, aunque no se atreve; normalmente la gente no dice lo que piensa porque creen que ofenderán a los demás.

Conocer lo que tu pareja o amigos no se atreven a decir te permitirá comunicarte de forma más efectiva. Una forma es declarando de forma empática lo que piensas que le causa ansiedad.

Presionar los labios: esto ocurre cuando el labio superior e inferior se juntan, sellando la boca y oscureciendo los labios. Esta compresión tiene un significado al de morderse los labios, aunque tiene un significado más negativo.

Alguien quiere decir algo, pero presiona sus labios para evitar decirlo. 

Si ves labios fruncidos, “cambia la mente” de la persona antes de que articule sus objeciones
Si ves labios mordidos o presionados, usa una afirmación empática para descubrir porqué la persona esta ansiosa sobre lo que estas diciendo.

-Trabaja la empatía

Si estas usando tu cerebro para pensar sobre el futuro, el pasado o tus problemas, no estas conectando con las emociones de las otras personas.
Suprimes tu empatía, es decir, cómo tu mente lee las emociones de las otras personas. Y tienes la capacidad, aunque no le prestas atención.

De acuerdo a Sara Konrath, de la Universidad de Michigan, los estudiantes universitarios de la actualidad muestran un 40% de empatía menos que los de 1980 y 1990.

Sin embargo, aunque puede que se este olvidando la empatía, cualquier persona tiene la capacidad de desarrollarla y ponerla en práctica.
Tu cerebro es empático; tienes unas neuronas llamadas “neuronas espejo” que se activan cuando otra persona que observas realiza una acción.

Además de para socializar, estas neuronas tienen un importante papel para conectar con las emociones e intenciones de otras personas.

Te ha ocurrido que vas caminando por la calle, te encuentras a alguien y al tratar de apartaros decidís ir por la misma dirección, bloqueando el camino?

Esto se debe a que tus neuronas espejo imitan el comportamiento de la otra persona, hasta que tu cerebro puede procesar la información y realizar el movimiento opuesto.

De acuerdo a Christian Keysers, de la Universidad de Croningen, cuando ves que una araña esta trepando por la pierna de algo, sientes una sensación de miedo o asco.
De forma similar, cuando observas que tu equipo de fútbol o baloncesto pierde o gana, tú sientes sus emociones, como si estuvieras allí.
Emociones sociales como culpa, verguenza, disgusto, orgullo o lujuria se pueden experimentar al observar a otros.

Para incrementar tu empatía sigue estos pasos:

Vive el presente: cuanto más callado este tu cerebro (de pensamientos sobre el pasado o futuro), más puedes escuchar tus emociones y las de la otra persona. La meditación es una buena práctica. Practica observando a las personas y el ambiente sin pensar en otras cosas.

Observa y escucha: puedes ver películas que cuenten historias dramáticas o humorísticas de personas. Estar absorto en la vida de otro fortalece las conexiones de tu cerebro emocional. Aún mejor es en un teatro. Sin embargo, la mejor forma es quedar con conocidos, amigos o familiares y escucharse cara a cara, sin interferencias, prestando atención plena.

Pregúntate qué estas sintiendo: practicar la conciencia que tienes de ti mismo mejorará la que tienes sobre los demás. Esto requiere que te preguntes qué estas sintiendo. Párate 3-4 veces al día y pregúntate: ¿cómo me siento? ¿qué emoción tengo ahora mismo? Además, averigua en que zonas del cuerpo sientes las emociones. Por ejemplo, si tienes ansiedad o miedo, ¿dónde las sientes? ¿en el pecho? ¿brazos? ¿cuello?

Pon a prueba tu instinto: si estas conversando con alguien, dile las emociones que estas experimentando o intenta averiguar las que el /ella esta experimentando. Por ejemplo, si ves que tu amigo esta animado, dile: “se te ve muy animado, ¿te ha ocurrido algo bueno eh?”. Siempre con tacto y mucho más si crees que esta triste o desanimado.


-Contacto ocular

La vista es el sentido más importante en el ser humano.
Tanta es la importancia de los ojos al interaccionar con otras personas, que según un estudio de la Universidad de Miami, el 43.4% de la atención que prestamos a otra persona, se centra en sus ojos.

A partir de los ojos de una persona puedes inferir qué esta pensando o tramando. En este artículo puedes aprender más sobre este tema.

Las emociones hacia otra persona pueden alterar la frecuencia del parpadeo.

Pestañear más de 6 a 10 veces por minuto, puede ser una señal de que esa persona se siente atraída hacia su interlocutor.
Además, pestañear más puede indicar que la persona se siente nerviosa.

Desde 1980, en los debates presidenciales, la persona que más ha parpadeado ha perdido.

Las personas elevan las cejas cuando quieren hacerse entender mejor.

Señala también simpatía, empatía y deseo de llevarse bien con la otra persona.

Entrecerrar los ojos significa sospecha o incredulidad y es un gesto que a menudo es inconsciente.

De la dirección en la que miran los ojos se ha escrito mucho desde que se comenzó a conocer la PNL.

Según este modelo de comunicación, mirar a la izquierda indica que se esta recordando algo.

Por otro lado, mirar a la derecha indica que se están generando pensamientos o imágenes, lo que algunos interpretan como que se esta mintiendo, aunque yo lo tomaría con mucha precaución.

Eckhard Hess encontró en 1975 que las pupilas se dilatan cuando una persona esta interesada en alguien.

Asimismo, las pupilas se contraen cuando percibimos situaciones que nos disgustan.  Dilatación: el tamaño de la pupila crece. Contracción: el tamaño de la pupila disminuye.

-Cuanto más difícil es una actividad mental, más se dilatan las pupilas. Sin embargo, si la actividad mental es demasiada, las pupilas se contraen.

-Se dilatan cuando experimentamos dolor.

En los flirteos y en la seducción parece que hay consenso en que:

-Si inicias el contacto y la otra persona no responde, puede que no este interesada.

Si la sigues mirando después de que él/ella mirase a otro lado o rechazase la mirada, harás que se sienta incómoda.

-Si inicias el contacto ocular, probablemente la otra persona se sentirá bienvenida y responda de forma positiva.

-Los chicos pueden tener en cuenta lo siguiente: 
1) si una chica te mira a los ojos, luego mira hacia abajo y finalmente vuelve a tus ojos, seguramente este interesada, 
2) si rompe el contacto ocular y mira a un lado, no hay nada seguro 
3) si mira hacia arriba después de hacer contacto ocular, probablemente no este interesada.

-Para las chicas que quieren seducir con la mirada: un hombre necesita de media tres miradas de una chica para comenzar a darse cuenta de que se siente interesada.

Las personas ricas, de alto estatus o que quieren mostrar superioridad, tienden a mantener menos contacto ocular.

Mirar hacia otra parte en una conversación es otra forma de expresar superioridad.

Evitar mirar hacia los ojos de otra persona puede ser signo de sentirse avergonzado por algún motivo

Además, evitar el contacto a menudo con otra persona significa estar enfadado con ella

Pestañear más puede indicar que la persona se siente nerviosa. 

Las emociones hacia otra persona pueden alterar la frecuencia del parpadeo. Pestañear más de 6 a 10 veces por minuto, puede ser una señal de que esa persona se siente atraída hacia su interlocutor

También tienes que tener en cuenta, que el tiempo de contacto depende de la cultura. Por ejemplo, en Nueva York se percibe 1.68 segundos como un tiempo aceptable.


-Otras claves del lenguaje no verbal

Sabías que el 93% de la efectividad en la comunicación humana esta determinada por el lenguaje no verbal?

La influencia e impacto de nuestra comunicación esta determinada por:

55% lenguaje no verbal
38% elementos paralinguisticos.
7% contenido verbal

Estos son algunos aspectos que puedes tener en cuenta sobre este tema:

Tocarse la nariz y taparse la boca: según esta señal, la gente tendería a taparse la boca y tocarse la nariz mientras mienten. Se podría deber a un aumento de adrenalina en los capilares de la nariz. Por otra parte, poner las manos cerca de la boca tendría el objetivo de cubrir las mentiras.

Inquietud: es cuando una persona busca algo alrededor suya algo o su cuerpo se mueve de forma inquieta. Se supone que al decir una mentira, se produciría ansiedad que sería liberada con movimientos físicos, tocar de forma compulsiva una parte del cuerpo, etc. Se trata de observar si el comportamiento es diferente a como normalmente se comporta la persona.

Hablar despacio: al contar una mentira, la persona podría hacer pausas mientras habla para encontrar qué decir.

Garganta: puede que una persona que mienta trague constantemente.

La expresión se limita a la boca: cuando alguien falsea emociones (felicidad, sorpresa, tristeza…) mueve solo la boca en lugar de la cara entera: mandíbula, ojos y frente.

Microexpresiones: son expresiones faciales que muestran las personas y que son casi imperceptibles ya que aparecen en una fracción de segundo. Algunas personas pueden detectarlas aunque la mayoría no. En una persona que miente, la microexpresión sería una emoción de estrés, caracterizada por las cejas hacia arriba y provocando líneas de expresión en la frente.

Entre otras...

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